Ascension est Assomption, ce n’est pas la même chose !

L’Ascension, célèbre l'Ascension du Christ ; qui est le moment où Jésus s'est élevé aux cieux pour rejoindre Dieu.

Le 15 août, jour de l’Assomption célèbre une autre

ascension, celle de Marie, la mère du Christ.  Le terme « Assomption » provient du verbe latin assumere, qui signifie « prendre », « enlever ».

L’Assomption est un dogme de l’église catholique romaine qui signifie qu’après sa mort, la vierge marie aurait été enlevée au ciel.

La célébration de l’Assomption est très ancienne, même si au début c’est plus une fête populaire qu’une célébration religieuse (il faut dire que la bible ne parle pas du tout de l’Assomption) ! Ce n’est qu’en 1950, que le pape Pie 12 proclame la croyance en  l’Assomption.

C’est l’Empereur byzantin Maurice Ier qui à instauré au VIe siècle la date du 15 août pour célébrer ce qu’il appellera la fête de la « Dormition de la Vierge Marie ». Comme le terme dormition le suggère, on fête alors le sommeil de la Vierge qui signifie que Marie à bien été élevée aux cieux après sa mort.

En occident la fête arrive plus tardivement. Elle commence à s’étendre en Europe à partir du VIIIe siècle et atteint l’Empire Franc où le concile de Mayence impose en 813 le 15 août comme « fête de l’Assomption de la Vierge Marie ».

En France, l’Assomption compta beaucoup dès le XVIIe siècle. Le 10 février 1638, le roi Louis XIII prit la Vierge pour protectrice spéciale du royaume, et fit du 15 août la Fête Nationale de la France. Mais l’Assomption eut encore plus d’importance à partir du 5 septembre 1638, qui voit naître Louis XIV ! Le don d’un fils était pour Louis XIII une réponse de la Vierge à la confiance qu’il lui adressait pour protéger le royaume.

Le 15 août fût donc pendant longtemps le jour de la Fête Nationale en France. Ce n’est qu’en 1870, pendant la 3ème république que le 14 juillet plus républicain fut voté pour remplacer le 15 août.

Et ce n’est que depuis 1950 que l’Assomption est un dogme de l’église catholique commémoré tous les 15 août. Des vêpres son célébrés à la veille de la fête. Durant ces offices religieux, trois lectures de l’Ancien Testament interprétées à partir du Nouveau Testament ont lieu. Avec Noël, l’Ascension et la Toussaint, l’Assomption est une des quatre fêtes catholiques fériées du calendrier.