Le 6 août, c’est la Transfiguration.

Mais au fait, la Transfiguration, qu’est-ce que c’est ? Pratiks vous propose un petit cours de rattrapage « express » pour être incollable sur cette fête religieuse chrétienne !

La Transfiguration est un épisode de la vie de Jésus raconté dans les évangiles de Matthieu (ch. 17 vv. 1-9), Marc (ch. 9 vv. 2-9) et Luc (ch. 9 vv. 28-36).

Il se serait déroulé après la scène de la multiplication des pains (pendant laquelle le Christ accomplit le miracle de nourrir une foule avec seulement 5 pains et deux poissons), et au cours de la fête des tentes où le peuple juif célèbre « l'assistance divine reçue par les enfants d'Israël lors de l'Exode et la fin du cycle agricole annuel ».

Transfiguré se dit « metamorphosis » en Grec, ce qui veut dire métamorphosé. La Transfiguration est donc la métamorphose du Christ, le changement miraculeux de son apparence pendant son existence sur Terre, qui révéla sa nature divine. La légende raconte que le Christ se serait rendu sur une montagne pour prier. La tradition (qui remonte à l’époque byzantine) veut que cette montagne soit le mont Thabor, situé près du lac de Tibériade au nord-est d’Israël.

Pour l’accompagner sur la montagne, Jésus avait choisit trois de ses disciples : Pierre, Jacques et Jean. Ce sont eux qui vont être témoins de la Transfiguration. Pendant qu’il priait, Jésus se serait métamorphosé : l’aspect de son visage aurait changé et ses habits seraient devenus d’une blancheur éclatante.

Au cours de cette transformation, Elie et Moïse apparurent aux côtés de Jésus. Mais pourquoi ces deux personnes en particulier ? Parce qu’Elie était déjà venu avant le messie (Jésus Christ) pour préparer son chemin. Et Moïse, qui avait libéré le peuple juif et avait eu pour mission de donner la loi de Dieu (gravée sur les Tables de la loi) aux Hommes, pouvait être considéré comme un avant coureur du Christ, celui qui devait répandre la parole de Dieu sur Terre. De plus, la mort de ces deux hommes demeure un mystère, comme celle de Jésus dont le corps n’a jamais été retrouvé, après sa résurrection. Elie et Moïse s’entretenaient avec le Christ au sujet de sa mort, qu’il devrait endurer dans la souffrance. Puis une voix celle de Dieu apparut, accompagnée d’une nuée blanche qui couvrit Pierre, Jacques et Jean. Elle évoqua Jésus auprès de ses disciples en ces termes : « Celui-ci est Mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toutes mes complaisances, écoutez-le ». Et une nuée couvrit les trois hommes.

Au moment de descendre de la montagne, Jésus avait retrouvé son apparence ordinaire. A la suite de cet événement, le christ fit promettre à ses disciples de ne rien dire de ce qu’ils avaient vu jusqu’à ce qu’il fût ressuscité. Promesse qu’ils respectèrent.

La fête de Transfiguration, tout aussi importante que les autres fêtes religieuses, se déroule pour l’église catholique avant l’Assomption, qui célèbre l’enlèvement de la Vierge Marie au ciel. La métamorphose du Christ est célébrée le 6 août, mais elle peut éventuellement être reculée au dimanche le plus proche. L’église orthodoxe, elle, se réfère au calendrier Julien (qui date de César) pour commémorer la Transfiguraion. Elle est aussi fêtée le 6 août, mais celui-ci correspond au 19 août du calendrier grégorien utilisé par la majorité des Hommes.